Sunday, September 30, 2007

Mozhgan & Reza (Wedding)



Saturday, September 29, 2007

Iranian Beauty



Today I had the honor to take the wedding photographs of Mozhgan and Reza from Iran. Mozhgan knew very well what kind of pictures she wanted, but to find some "jungle" in downtown Zurich was not that easy... Finally we found in the park some bamboo that could fit as the matching background. The light was great in the late afternoon, with the soft sunlight shining through the clouds. Nevertheless I used some fill flash to bring out the bamboo in the background. But just keep your eye on the beauty in the foreground! You're a lucky guy, Reza :)

My voice was heared!

Katie Melua's new album Pictures will be released on October 1, 2007. That's next Monday! :)



Check out her website on www.katiemelua.com and hear her new songs. Great!

Friday, September 28, 2007

Can I fly you home, Baby?

No joke, John Bakker from Netherlands is developing a flying car:



Read more about the Personal Air and Land Vehicle PAL-V on this press release or on the website of Spark Design www.sparkdesign.nl or on www.pal-v.com

Thursday, September 27, 2007

What you can do with your photos in the not so far future

Watch this awesome video if you haven't seen it yet:



To find out more about Photosynth ***CLICK HERE***

Tuesday, September 25, 2007

Sweet! Kelly Sweet!



Today it's not time to share business stuff. It's time to enjoy life. It's time to share some sweet music :)

I'm a big fan of Katie Melua and desperately waiting for her next album. It's way too long now that she didn't release a new album. In the meantime I discovered 18-year old US singer Kelly Sweet. What a name. And what sweet music!

Check out her website Kelly Sweet | The Official Site.
And Kelly Sweet on her MySpace site.

Buy her great debut album We Are One and enjoy life! :)

Write a comment below and let me know how you like her music. And what your favorite music is today. What great new music did you discover lately?

Monday, September 24, 2007

Safe your life! Or your business. Or better both!



Backing up your valuable data is vital if you run a business. John Harrington writes in his great book Best Business Practices for Photographers in chapter 20: "A University of Texas study reports that 43 percent of companies experiencing a catastrophic data loss never recover, and half of them go out of business within two years." Think about it.

Backing up your data correctly is important! The basics for a backup you can trust and will safe your business are:

1. You need duplicative storage. Your vital data has to be stored redundant. That means that you have always two identical copies of every single file. Should one storage fail, you have another one to restore the file.

2. You have to verify your backups. Just copying your files to an external harddrive doesn't mean that you are safe. Are the two copies of your data identical? Or were the files corrupted during the backup process?

3. Backups have to be up-to-date. If you are able to restore your lost files with a version that is one month old, it's better than nothing. But nevertheless you maybe will lose the work of one month (depending on the kind of data). Which can cost you a lot of money.

4. You have to store your backup off site, away from your office. What's the use of a backup if it will be destroyed in the same fire as the original files on your computer?

There are more professional backup strategies. Like backing up every day to another folder/drive to be able to have different versions from the last 7 days accessible. After 7 days the files will be overwritten. But the above points 1-4 are the basics you MUST meet with your own backup strategy.

For data verification I use zsCompare. This software gives me peace in mind and lets me sleep well. And it will cost you as little as USD 35.00 (there are 3 versions of zsCompare available, but you are OK with the Lite Edition). You can use it for data verification and backing up your data by synchronizing two folders (the local folder with your original files and the backup folder on the external harddrive). And the best is that it is a Java application, so it runs equally on Windows and Mac computers. I highly recommend it! But you can use any other reliable data verification software, if you like. But USE one, and BACKUP, BACKUP, BACKUP!

Friday, September 21, 2007

Don't hurry!



I'm not used to drink coffee. I don't drink a lot, just every now and then. That's why standing in front of a self-service coffee machine in a restaurant or cafeteria, I'm usually a bit confused about all the buttons and wonder which button I have to press and where exactly I have to put my glass. But that's OK I think, I'm getting older :)

Worse is that I normally drink a latte macchiato. And it happens to me that I forget that coffee comes last, first comes the milk. I watch the glass being filled up with milk and then it stops for several seconds. I take the glass and leave. If I would watch the people in the queue now, I had to notice that something must be wrong with my "latte macchiato"...

That experience remembers me not to hurry too much in life. Relax and enjoy!

Thursday, September 20, 2007

Gratis, kostenpflichtig oder doch wieder gratis?



Am Anfang war im Internet alles gratis. Zeitungen veröffentlichten die Artikel ihrer Printausgabe zeitgleich auf ihren Websites im Internet. Auch das Archiv konnte man kostenlos nutzen, was für Recherchen sehr praktisch war.

Dann kam eine Phase, in der die Zeitungsverlage auch Geld mit dem Internet verdienen wollten. Erst wurden die Archive nur noch Abonnenten der Printausgabe kostenlos zur Verfügung gestellt, dann auch die aktuellen Zeitungsartikel. Im Internet gab es nur noch Kurznews, nicht mehr die kompletten Artikel der gedruckten Ausgabe.

Interessant zu sehen, dass nun offenbar wieder mal Ernüchterung im Internet eingekehrt ist. Zeitungsverlage gehen dazu über, ihr Online-Angebot wieder gratis zugänglich zu machen. Geld soll mit Werbung verdient werden, nicht mit zahlenden Nutzern der Website. So beendete die New York Times kürzlich ihre kostenpflichtigen Online-Angebote. Sogar das Archiv ist bis ins Jahr 1987 kostenlos zugänglich. Mehr dazu in diesem Artikel auf heise online.

Wednesday, September 19, 2007

Read this! Never Eat Alone, by Keith Ferrazzi



Recently I noticed how important it is to read books. Not just novels for entertainment (currently I'm reading Harry Potter before falling asleep :) but also books about running a business. You can learn so much by reading a good book. A lot of great authors share their knowledge, their wisdom with you. Knowledge they elaborated over years and years of work. Profit from them! And start sharing too! (remember my post about sharing? **CLICK HERE** or for another post about the importance of sharing **CLICK HERE**)

If you run your own business you will notice how important networking is. Keith Ferrazzi is like the guru in this field. He teaches you that networking doesn't just mean exchange of business cards. But more importantly networking means connecting with people, making new friends and keep the connection with people you already know alive. Connect with people, share things with them and care about them. Truly. It is a skill you can learn. And you should do so.

I'm just reading Keith Ferrazzi's famous book Never Eat Alone. I recommend this book, it will open your eyes. Especially if you always refused networking because you thought it's a bad habit to use connections. It's not. It's vital.

Check also Keith Ferrazzi's Never Eat Alone Blog if you are interested in some more information about networking and how it can help you to grow your business.

The book is also available in German: Geh nie alleine essen!

Tuesday, September 18, 2007

Organize your life with Joe's Goals!



If you find it hard sometimes to be consequent, to do the work you should have done today, let Joe help you! Joe's Goals is a website that lets you define your goals and gives you a statistic how good you are in accomplishing them.

You can add positive or negative goals to your list and define if you want to accomplish them daily, just weekdays or at the weekend. Check it out, it could help you to make more of your life!

Monday, September 17, 2007

Welcome, Dylan Andrea!





I just received this awesome card from my good friends Renee & Jeff! :)

Renee called me one day because she was looking for a photographer to take her maternity images. She was very happy with the results and it was a honor for me that I also have been chosen to take the baby photographs of Dylan later in July this year.

I wish you all the best, happy young family! Thank you to let me be part of your luck, it was great to meet you and keep this special moments for your memories.

Sunday, September 16, 2007

An American in Switzerland: Spencer Tunick

US photographer Spencer Tunick from New York is famous for his images of nudes in urban landscapes or in the nature. Installations of naked human bodies he started to photograph 1992 in the streets of New York. Since then he did 65 installations worldwide.

He was already working several times in Switzerland. Recently he did an installation on the Aletschgletscher (Glacier of Aletsch) in the Swiss Alps, in cooperation with Greenpeace. It is the artist's statement against global warming.

As I live in Switzerland I wanted to share this cool video with you. Enjoy!

The great music in the video is from the Swiss duo stimmhorn. They work with traditional swiss instruments like the alpenhorn and do a great modern sound that can't be categorized. Check them out!

Saturday, September 15, 2007

Workflow: Adobe Lightroom



Als Fotograf werde ich immer wieder gefragt, womit ich arbeite. Sei es mit welcher Kamera, welchen Objektiven, Computer oder Software. Bei der Software denkt jeder sogleich an Photoshop. Das stimmt natürlich auch.

Aber das Programm Lightroom von Adobe (offizieller Name: Adobe Photoshop Lightroom) stellt für Digitalfotografen zweifellos eine der grössten Innovationen im Software-Bereich in den letzten Jahren dar. Kaufen kann man das Programm seit Ende Januar 2007. Davor war eine Test-Version gratis erhältlich. Mit dem Feedback der Test-Benutzer und dem Input vieler Fotografen wurde schliesslich das fertige Produkt entwickelt. Nach der ersten Version 1.0 erschien im Juni 2007 ein Update auf die Version 1.1, die nicht wie üblich nur Fehlerkorrekturen, sondern auch viele wesentliche Verbesserungen und neue Funktionen (z.B. neue Werkzeuge) enthielt.

Tipp: Wenn man sich ein Buch zu Lightroom kauft, sollte man deshalb unbedingt darauf achten, dass es für Lightroom 1.1 geschrieben wurde und nicht auf Lightroom 1.0 basiert!

Im Gegensatz zu Adobes Photoshop, das ursprünglich für Grafiker gedacht war und dann über die Jahre auch zum Standard für Fotografen weiterentwickelt wurde, hat Adobe mit Lightroom bei Null begonnen und eine Software entwickelt, die erstmals den gesamten digitalen Workflow eines Fotografen abdeckt. Vom Import der Bilder von der Speicherkarte auf den Computer, über den Bildbrowser für die Bildauswahl, Tools zur Bildkorrektur, Konvertierung der RAW-Daten, Slideshows zur Präsentation der Bilder für Kunden, Erstellen von Galerien für die Website bis hin zum Ausdruck der Fotos auf Papier. Für weitergehende Bildretuschen wechselt man zwischendurch zu Adobe Photoshop und danach wieder zurück zu Lightroom. Das Programm ist besonders gut geeignet für Fotografen, die mit sehr grossen Bildmengen arbeiten müssen, z.B. in der Sport oder Event-Fotografie.

Verglichen mit Photoshop CS3 (ab CHF 1400.-) ist Lightroom richtig billig (ab CHF 260.-). Jeder anspruchsvolle Amateur-Fotograf, der etwas mehr aus seinen Digitalfotos machen will, kann es sich leisten. Und sollte es auch. Denn es ist ein absolut unverzichtbares, professionelles Programm für Digitalfotografen. Photoshop braucht man als Digitalfotograf wirklich nur noch zwingend, wenn man Bildretuschen machen muss, wie z.B. Falten abschwächen, störende Objekte entfernen u.a. Je nach Arbeitsbereich und Arbeitsweise wird Photoshop sogar verzichtbar. Es gibt schon Fotografen, die nur noch mit Lightroom arbeiten.

Tipp: Software kaufe ich meist in Englisch und nicht in Deutsch. Dies aus zwei einfachen Gründen:

1. Die englische Version einer Software ist die "Original-Version". Sie musste also nicht noch extra in eine andere Sprache übersetzt werden. Deshalb ist sie a) billiger und b) kommt sie oft früher heraus als die anderen Sprachversionen. Auch die Updates sind meist für die englischen Versionen zuerst erhältlich und erst Wochen oder gar Monate später für weitere Sprachen. Dies kann in der professionellen Arbeit ein entscheidender Vorteil sein!

2. Das Internet ist eine unendliche Informationsquelle, hier kann man sich gratis weiterbilden. Weil sich in den letzten Jahren Breitband-Internetanschlüsse so stark verbreitet haben, sind die besten Anleitungen nicht mehr geschriebene Tutorials, sondern Videos, die dem Benutzer die Anwendung eines Programmes 1:1 erklären. Besser geht's nicht. Vieles ist hier natürlich in Englisch: Tutorials auf Websites, Video-Podcasts, Bücher. Also ist es für mich einfacher, das Programm auch gleich in Englisch zu kaufen und zu benutzen, so muss ich nicht immer umdenken.

Mit den Büchern ist es übrigens dasselbe. Oft wird die deutsche Übersetzung erst Monate nach der englischen Originalausgabe veröffentlicht. Solange kann man nicht warten, wenn man eine neue Software lernen will. Also lese ich das Buch lieber gleich auf Englisch.

Hier ein paar Quellen, wenn man sich näher mit Lightroom beschäftigen will:

Website und Video-Podcast:
Adobe Photoshop Lightroom Killer Tips (von Matt Kloskowski)

Blogs:
Lightroom News
Lightroom Journal

Bücher:
Adobe Photoshop Lightroom Book: The Complete Guide for Photographers (von Martin Evening)
The Adobe Lightroom Book for Digital Photographers (von Scott Kelby)


HINWEIS: Will man Lightroom in Englisch auf einem deutschen Windows Computer installieren, muss man folgendes beachten. Die Installationsdatei enthält Lightroom in drei Sprachen (Englisch, Deutsch, Französisch). Während der Installation kann man zwar Englisch, Deutsch oder Französisch auswählen, aber das wirkt sich nur auf die Sprache des Installations-Assistenten aus und hat nichts damit zu tun, in welcher Sprache das Programm später läuft. Je nach den Spracheinstellungen auf dem Computer läuft Lightroom in der entsprechenden Sprache. Dies lässt sich nicht durch Einstellungen im Programm ändern.

Einen Workaround für dieses Problem findet man auf dem Blog von Adobe im Lightroom Journal: Fine Tuning Language

Ich habe lange eine Lösung für dieses Problem gesucht und heute obigen Beitrag gefunden.

Seit Mitte September ist übrigens die Version 1.2 von Lightroom erhältlich. Sie enthält einige Fehlerkorrekturen und unterstützt neue Kameras.

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The installer for Adobe Lightroom is the same for English, German and French, it's all included in one file. But there's no possibility to choose which language you want to install (actually there is a language choice but it is only for the language of the installation wizard, it doesn't affect the language of the program itself when it's running after you installed it).

Great tip: If you are working on a computer (Windows or Mac) with german or french operating system, but nevertheless want to use Adobe Lightroom in English, check this post on Adobe's blog Lightroom Journal about a workaround to achieve this: Fine Tuning Language

Wednesday, September 5, 2007

Gina & Marcel (Wedding)

Es ist toll, Hochzeiten im Ausland fotografieren zu können (sog. Destination Weddings), aber in der Heimat ist es genauso schön. Am letzten Wochenende durfte ich Gina und Marcel an diesem aussergewöhnlichen Tag begleiten. Eigentlich sollte mein Freund Richard Overtoom ihr persönlicher Fotograf sein. Aber weil Richard gerade in Afrika auf Safari unterwegs ist und lieber wilde Tiere fotografiert, bin ich zu dieser Ehre gekommen.

Die Hochzeit in der Kirche war einfach die Aussergewöhnlichste, die ich bisher erlebt habe! Spannend, lustig, interessant, herzlich. Die Zeit verging wie im Fluge und niemandem war bewusst, dass der Pfarrer die Zeit überzogen hatte. Schliesslich dauerte die Messe zwei volle Stunden! Statt wie vorgesehen nur eine Stunde... Niemand hat es ihm übel genommen, es war einfach toll! Nur mussten wir uns danach etwas beeilen, um den Zeitplan wieder einhalten zu können :)

Selten kommt es ausserdem vor, dass der Pfarrer für den Fotografen auf dem Altar ein Stillleben arrangiert, mit Brautstrauss, Kelch, Urkunde und Kugelschreiber. Und dann auch gleich noch die Seiten umblättert. Besser kann man als Fotograf wirklich nicht unterstützt werden. Besten Dank!

Danke, Gina und Marcel, dass ich diesen wundervollen Tag mit Euch, Eurer Familie und Euren Freunden erleben durfte. Es ist toll, wenn man als einziger Aussenstehender an einem so persönlichen Tag so herzlich aufgenommen wird und sich einfach wohl fühlt. Ich wünsche Euch alles Gute für Eure gemeinsame Zukunft und nehmt Euch ruhig Zeit für die Kinder. Auch wenn die ganze Familie und Freunde nicht warten können :)

Die Slideshow der Hochzeit ist auf meiner Website www.danielzihlmann.com in der Rubrik SLIDESHOWS zu finden oder mit diesem direkten Link: Slideshow Gina & Marcel. Viel Spass!